Rolstoelgebruikers kunnen periodiek last krijgen van doorligwonden of -zweren, veroorzaakt door wrijving, druk en schuifspanning op de plekken waar hun huid constant in contact komt met de synthetische materialen van hun rolstoel. Doorligwonden kunnen een chronisch probleem worden en zijn altijd vatbaar voor ernstige infecties of verdere huidbeschadiging. Nieuw onderzoek in het International Journal of Biomedical Engineering and Technology onderzoekt hoe een aanpak met lastverdeling kan worden gebruikt om deze wonden te voorkomen. rolstoelen op maatzodat hun gebruikers dergelijke doorligwonden kunnen voorkomen.

Sivasankar Arumugam, Rajesh Ranganathan en T. Ravi van het Coimbatore Institute of Technology in India wijzen erop dat elke rolstoelgebruiker anders is, met een andere lichaamsvorm, gewicht, houding en mobiliteitsproblemen. Daarom is een uniforme oplossing voor het probleem van doorligwonden niet haalbaar als alle rolstoelgebruikers geholpen moeten worden. Hun onderzoek met een groep vrijwillige gebruikers toont aan, op basis van drukmetingen, dat individuele aanpassing voor elke gebruiker nodig is om de schuif- en wrijvingskrachten die tot doorligwonden leiden te verminderen.

Rolstoelgebruikers die langdurig zitten als gevolg van diverse gezondheidsproblemen, zoals een dwarslaesie, paraplegie, tetraplegie en quadriplegie, lopen risico op doorligwonden. Zittend rust ongeveer driekwart van het lichaamsgewicht op de billen en de achterkant van de dijen. Rolstoelgebruikers hebben vaak minder spieren in dit deel van het lichaam en daardoor minder weerstand tegen de weefselvervorming die dit weefsel vatbaar maakt voor beschadiging en de vorming van doorligwonden. Standaard rolstoelkussens bieden, omdat ze standaard geproduceerd worden, geen aanpassing aan de specifieke behoeften van een rolstoelgebruiker en bieden daarom slechts beperkte bescherming tegen de ontwikkeling van doorligwonden.

Doorligwonden zijn na kanker en hart- en vaatziekten het derde meest kostbare gezondheidsprobleem. Daarom is het van groot belang om oplossingen te vinden die niet alleen rolstoelgebruikers zelf ten goede komen, maar ook de kosten voor deze gebruikers en de zorgsystemen waarop zij vertrouwen, verlagen. Het team benadrukt dat een wetenschappelijke benadering voor het op maat maken van kussens en andere componenten die weefselschade en doorligwonden kunnen verminderen, dringend nodig is. Hun onderzoek schetst de problemen waarmee rolstoelgebruikers te maken hebben in de context van doorligwonden. Een wetenschappelijke benadering zal, zo hopen zij, uiteindelijk leiden tot een optimale manier om rolstoelkussens en -bekleding op maat te maken voor de individuele rolstoelgebruiker.