Het type motor van een elektrische rolstoel is een belangrijke factor voor het vermogen, het onderhoud en de gebruikerservaring. De meest gangbare opties zijn momenteel geborstelde en borstelloze motoren, die aanzienlijk verschillen in hun technische principes en toepassingsscenario's.

Geborstelde motoren: beproefde technologie, groot aanpassingsvermogen.

Geborstelde motoren maken gebruik van fysiek contact tussen borstels en een commutator om stroom te geleiden en van richting te veranderen. Het is een beproefde aandrijftechnologie. Ze bieden een sterk startkoppel en zijn bijzonder geschikt voor complex terrein met hellingen van meer dan 8°. Veldtests tonen aan dat, bij een gelijk vermogen, de initiële reactiesnelheid van geborstelde motoren tijdens het klimmen ongeveer 0,3 seconden sneller is dan die van borstelloze motoren.

De koolborstels zijn echter slijtageonderdelen en moeten doorgaans na enkele duizenden tot tienduizend bedrijfsuren worden vervangen. In zware omstandigheden, zoals vochtige en stoffige omgevingen, kan de slijtage met ongeveer 30% toenemen. Routinematig onderhoud bestaat voornamelijk uit het vervangen van de koolborstels (kosten circa $ 5 per gebruiksbeurt) en het verwijderen van koolstofafzettingen. Deze motoren hebben een lage technische drempel en zijn gemakkelijk te repareren, waardoor ze bijzonder geschikt zijn voor gebieden met beperkte technische ondersteuning.

Geborstelde motoren worden momenteel voornamelijk in twee scenario's gebruikt: ten eerste bij overheidsprojecten in bergachtige gebieden (zoals Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika), vanwege hun uitstekende aanpassingsvermogen aan hellingen en onderhoudsgemak; en ten tweede in koude gebieden (zoals Noord-Europa), waar ze normaal kunnen starten bij temperaturen tot wel -40 °C.

Borstelloze motoren: hoog rendement, laag geluidsniveau en langdurige stabiliteit.

Borstelloze motoren gebruiken elektronische controllers voor de commutatie, waardoor fysiek contact tussen de componenten overbodig wordt en het rendement van de energieomzetting oploopt tot meer dan 85%. Met dezelfde accucapaciteit kunnen ze een 15% tot 20% grotere actieradius behalen dan motoren met koolborstels.

Dankzij hun wrijvingsloze ontwerp is bij routineonderhoud slechts smering van de lagers nodig, ongeveer eens in de twee jaar, wat resulteert in een theoretische levensduur van meer dan 20.000 uur. De onderhoudskosten van de controller zijn echter hoog en bedragen ongeveer 15% van de waarde van het voertuig. Houd er rekening mee dat in omgevingen met hoge temperaturen (bijvoorbeeld boven 50 °C) de oververhittingsbeveiliging de werking kan beïnvloeden.

De borstelloze motor produceert minder dan 45 decibel aan geluid, waardoor hij bijzonder geschikt is voor locaties met strenge geluidsnormen, zoals luxe verpleeghuizen in Europa en de Verenigde Staten. Hij wordt ook veel gebruikt in verhuursectoren zoals luchthavens en hotels, waar de hoge betrouwbaarheid bijdraagt ​​aan lagere operationele kosten. Bovendien bespaart het lichte gewicht extra kosten voor gebruikers die regelmatig hun bagage per vliegtuig inchecken.