Het materiaal van het frame van een elektrische rolstoel is een belangrijke factor die van invloed is op het gewicht, de duurzaamheid en het gebruikersgemak. De meest gebruikte materialen op de markt zijn momenteel koolstofvezel, aluminiumlegering en staal, elk met unieke prestatie-eigenschappen en toepassingsgebieden.

 

Elektrische rolstoel van koolstofvezel: een hoogwaardige, lichtgewicht oplossing

Koolstofvezel wint aan populariteit in de markt voor elektrische rolstoelen vanwege de uitstekende sterkte-gewichtsverhouding. Het grootste voordeel is het extreme lichte gewicht; het complete frame weegt doorgaans tussen de 12 en 15 kg, wat de draagbaarheid en het transport aanzienlijk verbetert. Bovendien biedt het materiaal een uitstekende slag- en corrosiebestendigheid, waardoor het bijzonder geschikt is voor langdurig gebruik in vochtige en regenachtige gebieden.

Rolstoelen van koolstofvezel bevinden zich momenteel in het topsegment en zijn relatief duur. Ze zijn met name geschikt voor gebruikers die vaak de grens oversteken (bijvoorbeeld per vliegtuig), omdat ze de bagagelast aanzienlijk verminderen. Ze zijn ook geschikt voor medische instellingen met hoge eisen aan de duurzaamheid van apparatuur, met name verzorgingstehuizen in kustgebieden of gebieden met een hoge luchtvochtigheid.

Elektrische rolstoelen van aluminiumlegering: een marktleider met uitgebalanceerde prestaties.

Aluminiumlegering is momenteel het meest gebruikte materiaal voor elektrische rolstoelen, omdat het een uitstekende balans biedt tussen gewicht, draagvermogen en productiekosten. Het is doorgaans ongeveer 40% lichter dan staal, weegt circa 18-25 kg en kan gemakkelijk worden opgevouwen en opgeborgen in de kofferbak van een gemiddelde auto. Dit materiaal biedt betrouwbare draagkracht en, in combinatie met een oppervlaktebehandeling tegen oxidatie, heeft het een levensduur van meer dan vijf jaar.

 

Rolstoelen van aluminiumlegering zijn betaalbaar en populair bij zowel particulieren als instellingen. Ze worden veel gebruikt in thuiszorgprogramma's in Europa en de Verenigde Staten, waar ze het vervoer van verzorgers vergemakkelijken. Ook worden ze veel verhuurd aan hotels en toeristische attracties, vanwege hun onderhoudsgemak en lage aanschafkosten. Modellen met een verbeterde roestwerende behandeling worden aanbevolen voor gebruik in regenachtige of vochtige gebieden.

 

Stalen elektrische rolstoelen: een traditionele en voordelige keuze.

Frames van staal (voornamelijk koolstofstaal) behouden nog steeds een aanzienlijk marktaandeel vanwege hun robuuste constructie en lage kosten. Deze producten bieden een uitstekende schokdemping op hobbelige wegen. Hun aanzienlijke gewicht, vaak meer dan 25 kg, vereist echter vaak hulp bij het verplaatsen en dragen. Roestpreventie is met name belangrijk, vooral in vochtige klimaten, waardoor regelmatig onderhoud nodig is om de levensduur te verlengen.

Stalen rolstoelen zijn het meest economisch en worden veel gebruikt in overheidsaanbestedingsprogramma's en ontwikkelingslanden. In sommige Zuidoost-Aziatische landen kiezen openbare ziekenhuizen bijvoorbeeld nog steeds voor dit type rolstoel vanwege de grote mate van uitwisselbaarheid van onderdelen en de beproefde onderhoudssystemen. Ook vaste instellingen zoals verpleeghuizen gebruiken vaak stalen rolstoelen, omdat de initiële investeringskosten tot wel 35% lager kunnen liggen dan bij rolstoelen van andere materialen.